要说野生植物生长最多的地方，那便是非农村地区莫属了，在农村，野生的植物生长姿态那是风情万种，各有各的特色，有些植株生长很耀眼夺目，有些则生长很普通，甚至还有些生长很怪异的，但无论外表如何，都丝毫不会影响它们身上珍贵的作用。
农村的野生植物很多都具有很好的药用价值，部分植物被发掘后就被利用了起来，但是野生的植物太多了，除了中医以外，很多农民基本都不懂它们有什么作用，而一般不懂的植物通通都会被当作普通植物忽视了。其实很多植物看似奇怪普通却往往隐藏着大作用，如今天笔者要讲的这种植物很“怪异”，它的根部像“巨瘤”，切开似牛肉，但是它的根部在市场价值却很珍贵，而这种植物就是“薯莨”。
薯莨是一种藤本植物，野生薯莨植株分布范围很广，由于薯莨的生长气候比较挑剔，植株怕寒冷及霜冻，所以主要都分布于南方地区较多，北方也有少部分地区生长，也有很多地方对它不同的称呼，有地方叫鸡血莲、血母、朱砂七、红药子等。
薯莨植株生长很粗壮，高可生长到20米左右，常见生长于山坡、路旁、灌丛中或林边等地。薯莨最大的特点就是它的根部，根部生长怪奇特，像一颗“巨瘤”生在土层面，仿佛植株全靠这个巨大茎块运输着营养，茎块表皮呈黑褐色，形状不一。
薯莨植株最珍贵的作用也在于它的根部，根部切开里面是红色的，特别酷似牛肉。而薯莨的根部作用已经有几百年历史之久，由于根部富含单宁酸及胶质，在远古时代人们用它提炼染料，用于染各种布料以及纱线和丝绸，染色出来的面料色泽鲜艳，还能加强面料的纤维韧性度。至今薯莨的根部染料作用被广泛利用，而随着市场的需求量大，薯莨也被人工大量种植，如今市场价值很珍贵。
薯莨的根部除了有染料的作用外，还具有很珍贵的药用价值，据中医典籍记载，薯莨经过绞汁或晒干研末能内服或外用，具有活血止血；理气止痛；清热解*之效。用于月经不调关节痛；跌打肿痛和外伤出血等作用。