据《中国植物志》记载，黄连为毛茛科，黄连属多年生草本植物。根状茎黄色，常分枝，密生多数须根。叶有长柄；叶片稍带革质，卵状三角形，宽达10cm，三全裂，中央全裂片卵状菱形，长3-8cm，宽2～4cm，顶端急尖，具长08-1.8cm的细柄，3对或5对羽状深裂，在下面分裂最深，深裂片彼此相距2-6mm，边缘生俱细刺尖的锐锯齿，例全裂片具长15-5m的柄，斜卵形，比中央全裂片短，不等二深裂，两面的叶脉隆起，除表面沿脉被短柔毛外，其余无毛；叶柄长5～12cm，无毛。
花葶1-～2条，高12～-25cm;二歧或多歧聚伞花序有3～8朵花；苞片披针形，三羽或五羽状深裂；萼片黄绿色，长椭圆状卵形，长9-12.5mm，宽2～3mm;花瓣线形或线状披针形，长5-6.5mm，顶端渐尖，中央有蜜槽；雄蕊约20，花药长约1mm，花丝长2～5mm;心皮8～12，花柱微外弯。菱长6-8mm，柄约与之等长；种子7～8粒，长椭圆形，长约2mm，宽约0.8mm，褐色。2-3月开花，4～6月结果。
分布于四川、贵州、湖南、湖北、陕西南部。生长在海拔～m的山地林中或山谷阴处，野生或栽培。三角叶黄连，根茎黄色，不分枝或少分枝，节间明显，密生多数细根，匍匐茎横走。叶片卵形，宽达15cm，3全裂；中央裂片三角状卵形，长3～12cm，宽3～10cm，羽状深裂，深裂片多少彼此密接。花瓣近披针形，雄蕊短，仅为花瓣的1/2左右。
云南黄连，根茎黄色，节间密，较少分枝，生多数须根。叶片卵状三角形，长6～12cm，宽59cm，三全裂，中央裂片卵状菱形，先端长渐尖至渐尖，羽状深裂，深裂片彼此流离，相距最宽处可达1.5cm。花瓣匙形至卵状匙形，先端钝。