俗话说“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍药”。说起芍药，自然想起姜夔的《扬州慢》：念桥边红药，年年知为谁生”。芍药原产地于扬州，有“广陵芍药天下冠”之说，芍药也是扬州的市花。每年的五月，扬州的芍药花海就会吸引成千上万的游客前去观赏，暮春初夏扬州行，我也有幸一睹其芳容。
芍药花风姿绰约、娇美动人。明代医药学家李时珍在《本草纲目》中记载：“芍药，犹绰约也，美好貌。此草花容绰约，故以为名。”芍药是爱情之花，早在诗经《国风·郑风·溱洧》里就有：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺（芍）药”。意为古代男女在离别之时，往往以芍药相赠，表达定情之意和离别之情。故芍药又别名＂将离＂。
芍药花瑰丽多姿，风情万种。还被称为“娇容”“余容”。常被文人骚客用来寄情寓心，吟诗作赋。宋代词人秦观咏：“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。”在诗人的笔下，芍药如多情善感的女子，分外惹人怜爱。
芍药花国色天香，娇柔美丽。具有很高的观赏价值，被列为中国六大名花之一。却因植株是草本，没有坚硬的茎秆，屈居牡丹之下成为＂花中之相＂，也被人们常常说芍药无骨，也称之为＂没骨花＂。
芍药还被古人奉为五月花神，相传其不是凡间花卉。因为某年人间瘟疫，神界一位神女为拯救世人从王母娘娘那儿盗下的仙丹，向人间撒下治疗瘟疫的种子，这些种子在人间的土地上开出了无比绚丽的花朵，瘟疫也逐渐消散。于是，人们将这种花视为”神花“，并将它命名为”芍药“。
古代西方也有关于芍药的传说：古希腊名医阿斯克列皮耶有个聪明的学生名叫佩翁，青出于蓝，甚至治好了冥神海提斯的伤，阿斯克列皮耶嫉妒之下就杀了佩，好在冥王顾念恩情，于是将他变成能治病的花，即芍药。
芍药的名字带有“药”字，代表它就是一味药材。中医著作《神农本草经》中有芍药药用价值的记录。芍药以根入药，芍药有赤芍、白芍之分。历代医家认为它们的功效、主治都有不同，白芍以养血敛阴柔肝为主，赤芍以泻火凉血消瘀为主，慢慢就形成了“白补而赤泻、白收而赤散”一说。
现代人除了根部药用，也将芍药花引入药膳。芍药花含有氨基酸、维生素、芍药苷等成分，具有养肝保肝、美容养颜的作用，痛经者可以来一碗颜值和功效并存的芍药粥，有血液养阴作用，有利于缓解症状。在酷暑季节，芍药花与绿茶一起饮用，也是一种不错的选择。
五月，芍药花开正盛，让我们一起欣赏她的美丽和价值，你最喜欢什么颜色的芍药花呢？快来评论区分享你的想法吧！