我年少断了他离宫的后路，留他在宫中当了伺候我的奴仆。
他做了我的宿卫，手上沾满了鲜血。
踩着万人尸骨坐上高处的宝座后，我赐他一杯毒酒，他索性将杀人的匕首架在我脖间。
可我巧笑倩兮，看着他隐忍的双眸：
“李鲤，你下得去手吗？”
1
我少时时常被母后念叨，要帮助亲生兄长争夺皇位，每时每刻都要站在他的立场上。
兄长体弱，我便做了侍奉他汤药的那个人。
我很听话，母后让我做什么，我便做什么。
直至我亲眼看见母后用一碗红药致使宫里美人不孕，又施计害死他人，我动摇了。
母后害死的人，都不喜欢母后和我，她说她们该死。
我想起大姐姐曾与我说过，父皇俊朗，会推她的秋千，给她买各种好看的衣裳。
可父皇根本不会来看我，可见他跟她们一样，亦不喜欢我。
不喜欢母后的人都被母后杀了，不喜欢我的人，我为何不能杀？
所以我对母后说：“我也要争那个位置。”
母后大骇，我又指了指入宫祈福的小沙弥：“我要他当我的皇夫。”
小沙弥面带惊恐，手中原本提着的水洒了一地。他跪在地上，不住地磕头，让母后饶命。
最后母后堵了在场所有人的嘴，狠狠地扇了六岁的我一巴掌：
“温淑，谁教你的这些话？！”
但母后唯独，没有让那位小沙弥闭嘴。她跪在金銮殿上求父皇，让小沙弥当了我的贴身侍奉的人。
她没有听我的大言不惭，反而听进去了我后面的话。
2
小沙弥被迫还俗，一把鼻涕一把泪地跪在我床前求我。
我以为他是不想成为太监那般的人，学着母后安抚人的语气对他讲，他年纪小不需要成为太监，只需每日供我消遣即可。
或许是我说的话将他太过比作一件物件，他又哇地一声哭出来。
我实在烦得很，推了他一下：“你能不能别哭了！旁人想侍奉我都不能侍奉呢，听着就烦！”
但是夜间，他依旧长跪不起。
我好奇地想问他不疼吗，先前我跪几刻钟便嚷嚷疼，他为何能坚持如此久。
但我还未开口，外头的婢子都跪了一排，说着陛下万安之类的话。
许久未来母后宫里的父皇，在考了几句兄长的功课后，摩挲着我的发髻，说着“果然相貌出众，与你娘年轻时肖像”。
母后一脸欣慰地瞧着我，也像在瞧一个物件。
我莫名有些害怕。
他们问我给没给小沙弥取名，我摇摇头。
他们说得对，是应取的。
小沙弥说他名显尘，我蹙眉看着晚膳上的鲤鱼，索性道：“你就叫李鲤罢！我用着习惯就行。”
他的眼泪又落了下来。
“不是，我不是想害你的意思，把泪憋回去！”
3
李鲤在宫里时，常常去宫里建的佛庙里祈福。
我跟姑姑学完功课后，披着星月去接他回来，他每回都极不情愿。
我有一日问：“那佛祖真的比我都好？你日日瞅祂，祂能给你俸禄吗？”
他说他不在乎，我很奇怪。
我清晨练习女红与琴棋书画，下午还要在母后一双鹰似的眼下诵读诗歌与礼仪，晚间还要侍奉兄长用药，图的便是每日母后赏的几两银子和几句夸赞，他倒好，竟什么也不图。
世上怎会有这般奇怪的人。
我与他路过锦鲤池喂鱼作乐时，太子也带着下人走过来，带着一股桀骜不驯的劲儿，仰头看我：“淑妹还顾这傻子呢？”
我非常喜欢太子极高的地位。
他每回玩乐都会有一群人伺候，长大后还能住大房子，且每日都能见到父皇。
自母后扇我巴掌后，我便不敢展示半分关于夺位的想法。
彼时我尚不知道夺位意味着什么，只知道太子是独有这份殊荣，这份殊荣兄长要抢，我为何不能抢？
我看不惯他那趾高气昂的模样，没好气地道：“他不是傻子。”
我的语气太过生硬，随行的婢子和李鲤都拉了拉我的衣袖。
他不在意，却上前扯我的束发和衣袖，说我不知好歹。
我平生最厌恶旁人不由分说与我动手，我便发狠地推开他。
他也不过是个与我年纪相仿的孩童，被我一推竟生生撞到栏杆，翻过锦鲤池。
我扶正我的发簪，保持着最后一丝礼仪，起身便要走，李鲤拽住我：
“殿下，置之不理者，佛祖要降罪的。”
我问他：“佛还说善恶皆有果呢！你怎不知我便是他的果？指不定我今儿碰见太子，就是佛让我惩罚他的！”
正说着，太子被人救出来，在地上呛水。
李鲤声音低了几分，道：“佛还说不能杀生……”
我拽着他远离锦鲤池，学着母后的模样板起脸：“你看见我害人了？李鲤？”
我凌厉的眉眼打量他全身上下，他吞了吞口水，缓缓地捂住自己双眼：“公主明鉴，小人眼瘸，只记得今夜的锦鲤分外好看。”
我赞许地点点头：
还是母后这招好用。
4
我深知自己犯了大错，回宫寻到母后便很自觉地找了个蒲团跪着。
兄长自书中出来，替我温茶，问我怎么了。
我拽了拽母后的裙摆，两颗泪珠唰地一下滚出来：“大哥哥今日对温淑动手！”
母后连忙垮了脸，命我跪着，自个儿去找父皇赔罪了。
我不明白，明明是对方有错在先，怎是我要受罚。
太子最是小气，一旦受了委屈必定会缠着父皇诉苦。我看不惯他那副模样：他仗着自己的身份总能全身而退，嘴脸像极了骄傲自满的大公鸡。
跪了半个时辰，我悄摸摸对站着的李鲤道：“疼，你去给我换个软点的垫子。”
李鲤瞪圆了双眼，好像没想过还可以这样子做，一动也不动。
我撅了撅嘴：我又不是没有挨过打、受过训，既然是注定的训斥，我可不能受这等委屈。
便在我重新跪上舒舒服服的软垫后，父皇义愤填膺地闯进来瞪了我一眼，随后示意底下的人带走李鲤。
我心中盘算了一大堆，想着如何跟父皇说太子的恶行，却被现实浇了一盆凉水。
我急匆匆地拉住李鲤的手：“为什么拉他？”
“太子殿下说这等下人教坏公主，公主不敬兄长，全然是下人管教得不好。”
一旁的老太监一气儿说了许多，我死死地拉住他的衣襟，只记得他眼中的恐惧。
我喊：“父皇，是太子哥哥要扯我的束发，是哥哥礼仪不端！”
他们依旧视若无睹，李鲤的热泪不住地掉，变为荡起我心湖的涟漪。
那些人在我眼里骤然变得没有眼睛、没有面孔，皆戴了张冰冰凉凉的面具。
李鲤的泪洒了一路，从我身侧洒至门口，歪歪曲曲得像极了晕染的墨痕。
他虽落泪，但没有出声。
我瞬间垂头如丧家之犬，僵持几刻才不甘道：“是孩儿错了，孩儿不应不敬兄长，让太子哥哥烦心。”
向来都是如此。
父皇偏爱太子，太子又极其厌恶我，所以谁都能将我心爱的东西拱手让人，谁都能让我受委屈。
先前尽心服侍我的姐姐只不过替我说了几句好话，父皇看她姿色不错，便要了她做美人。
可明明，我曾不断明示过，姐姐在宫外有一位等了她十年的竹马。
好似所有人，都可以将我的一切东西夺走。
我眼睁睁地看着他们拉着呆若木鸡的李鲤下去，想去拦住他们，却不敢动弹分毫。
父皇命人丢给我一本女戒，就忙着去哄他的儿子。
那日我第一次明白一个道理：
原来权势如此诱人，可以是非不分，无顾忌地偏心旁人，无道理地掠夺一切。
我无声地望向在读史书的兄长，他察觉到我视线后，也无声地放下书替我披上外衫，与我一起跪坐着帮忙抄书。
我声如细纹，几乎卑微地拽着他的衣袖：“朝哥哥，可以将权势让给我吗？”
他执笔的手一抖，划出一道长长的墨痕。
得，又要重抄。
5
李鲤在黑屋待了三天三夜，身体上有不少被藤条抽过的痕迹。
我瑟缩地看着婢子为他上药，嗫嚅着开口：“要不，你还是离宫罢？”
他没有哭泣的声音，但他眼里还是唰一下滚出眼泪。
我问：“都说离宫了，你还哭什么？”
“师父定是不让我还俗了，现在你又让我出宫，敢情我是想来就来，想去就去的人吗？”
我左思右想，好像是这么个理儿。
但是我实在想不出李鲤跟我侍奉还能活命的法。
此刻母后在旁眼眸深沉，在我耳畔低语。
李鲤入宫前本就有武学的功底，若以宫中宿卫养着，或许能保一命。
我与母后一拍即合，让他拜当今羽林丞为师，日后既可护己，又能为我所用，再也不会是旁人所称的“傻子”。
彼时我尚不知晓宿卫到底适不适合李鲤，只知道若将他一贯任性地留在身边，或许便会像那位姐姐一样，永不相见。
他在羽林丞那里学了几日，寻机会入宫见我的时候脸上带伤，我盯着他被日光晒得黝黑的脸上的血痕，问：“羽林丞，他打你？”
他赶忙摇了摇头，拿小手胡乱的擦，说是练武的时候站姿不稳，摔的。
他说跟着羽林丞很苦，想求回宫。
我看出他的心思，让他看我的手。
近来母后愈加对我严格，言明北方边境的君主喜欢听琴瑟和鸣之声，只一首阳春白雪便叫我练了几十遍。
我的手上本应十指不沾阳春水，指腹却被厚茧悄然覆盖，甚至还有些没擦干净的血迹。
我吓唬他：“若你回来，我要你一同陪我弹琴！”
他被吓得疯狂摇头，再也不提回宫二字。
我满意地弯起眉眼：“这样才是。兴许这些都是佛祖祂老人家给你的历练！”
“那这些也是给您的历练？”
他指着我那双手，眼底的疑惑加深。
我冷哼一声，藏起手上的伤口：“那是自然！等你长成了，我就不用这些磨炼，你也能保护我了！”
他却带着困惑的口吻，问我，为什么他要来保护我。
大姐姐及笄后都是父皇亲自指派的暗卫和侍卫，为何偏偏我在及笄之前，母后就为我选好了人选。
为何姊姊们学习不用像我这般刻苦，而我却因为邻国使臣的一句话，要换满手血迹。
我漠然置之，打个笑话略过他的问话。
而答案于我及笄之年，悄然揭晓。
那年，母后怀孕了。
她与父皇说，他们终于有了自己的孩子，或许能拥有自己的女儿。
5
及笄礼成，我顶着繁复的钗环退场，碰见了长成少年的李鲤。
不过九年的蹉跎时光，他已然变了许多。
少时常搁在手边不离不弃的佛珠，已换成了透着寒霜气息的长剑，眉眼之间的怯懦和卑微被坚毅取而代之。
我们已经很多年没有见面了。
我提着华丽裙摆走过长廊，并未认出他，只当不过是一介极普通的侍卫，问他为何停留在这里。
我头上的钗环流苏摇晃得作出清脆响动，他看着我精致的妆容和满头饰品，抬手欲为我扶一扶，最终在我疑问的目光下放手，轻声道：
“殿下，卑职李鲤，来您这里当职。”
眼前之人与少时泣涕涟涟的男孩面容重合，我这才辨认出来，他是年少因我一句话便留宫的那位。
他遵守诺言，回来护着我了。
我想，我应先请父皇与母后将他赐予我的。
可是我走到母后屋内门口的时候，听见他们玩笑的声音。
母后带着满心欢喜，语气欢快，说他们终于有了自己的孩子，或许能拥有自己的女儿。
原来我不是他们的女儿。
我支开随行的婢子，独独留下了李鲤。
在那些震撼人心的只言片语中，我捡起零碎的线索拼凑出一段埋于红墙底下的故事。我听见他们称我的娘亲为“狐媚”，她曾于后宫掀起澎湃的惊涛骇浪，逼得母后专攻心计。
若非尚需一个女儿与外邦联姻，彼时处于襁褓中的我亦不可能活至十五岁。
他们与外邦使臣约定，我及笄之后，便是我和亲之时。
头上的钗环瞬间变得重了些。
原来我的一切努力，尽是为他人做了嫁衣。
父皇并非不喜欢母后，他只是不喜欢母后身边的我罢了。
日光直直照射到眼眸，我感觉右手有黏腻的触感。我偏头看去，只见鲜红的血自伤处爬到指甲缝隙中，再滑向那暗色的衣裳肆意向地上落下。
那血是李鲤的。暗色的衣裳也是他的。
在我没有察觉之时，他默然将手塞到我的掌心里，代我承受了体肤之痛。
他的手腕被我的护甲掐得青紫一片，我缓过神放开手，看到他紧皱的眉头。
彼时我还保留着一点幻想。
十五年前，外邦强大，我们必须用和亲之类的无奈伎俩保一方百姓安宁。而如今风水轮流转，我想我们已经不用再和亲，我依然是他们的孩子。
于是我装作若无其事，掩掉眼底翻涌的惊慌，开口去要他们赐我李鲤。
谁想母后抚摸着小腹，让我去为兄长煎药。
我由母后的心腹看着，不能在屋檐下偷听到分毫，所以我不知晓他们向李鲤说了什么。
只是为兄长煎茶的时候，我的手被烫出了一个泡，滚烫的触感好像一直延伸至心尖，我惶惶不安，好似有什么坏事即将降临。
李鲤自母后那里回到身边，我问他母后说了什么。
他不肯说。
我想威胁他，有意作出严厉的面容。
但他早已不是当年吓得泣涕涟涟的孩童，便连适才我将恨意施展到他身上时，他也没有落一滴泪。
我自讨无趣，听着水沸的声音。
忽地，他说了句话。
他说的什么，我没听清。
因为有婢子在长长的宫道上，高喊着走水了，声音高过了他。
走水的宫内，住着曾经服侍过我的姐姐。
6
我跑动的时候，需得抬手扶着头上钗环，唯恐它们因张扬的动作而坠地，因而我赶到后，只能看到那位姐姐被抬出来的样子。
她面目全非，尽是火烧的痕迹。李鲤将我带至身后，挡住我的视线，说了一嘴：“殿下，别看。”
我想起来及笄前夜，从母后宫里悄悄托婢子给姐姐传话，说我想吃她做的桂花酥。婢子端着她做的桂花酥回来时神情慌乱，不时瞥向母后寝殿的方向。
我浑浑噩噩被李鲤带回宫，他守在窗边，跟牑窗外流动的月色一起投在我身上。
我想起来要为他的伤口上药，他百般推脱终是拗不过我，松了口让我出来为他上药。
若是入睡的婢子醒来看见我笨拙的上药手法，应是再困也看不过去。我被侍奉了十几年，第一次伺候旁人，总归是不习惯。
但李鲤全程没有喊痛，我问他疼不疼，他只是摇摇头。
我上完后，看着他额头因隐忍而渗出的细汗，沉默不语。直到夜风吹响树叶，他在一片沙沙声中欲提议我回屋就寝，我突兀地说：“那位姐姐，是因为我而死的。”
他摇摇头，说那只是场意外。
我又说：“李鲤，你觉得母后从前也是这般，杀死我母亲的吗？”
我心里自有认同的答案，可还是问了出来。
白日里我分明是听见了，我的亲生母亲同样葬身于一场大火。在母后满心欢喜的话语内，我的母族曾犯下滔天大罪，母亲在寒冬腊月里守着微薄的炭火，在后宫永远身披罪孽的斗篷，却亳不满足。她不仅用尽容貌优势勾得旁人心肝颤动，更借父皇出宫私访之机大行鱼水之欢，而且还用伎俩使母后子嗣廖廖、兄长体弱。
他们将一切罪过都推给我素未谋面的亲人，但母后所干之事又有几分不同？
我抬眸看着李鲤，月光照亮了他的半面脸，我瞧见星辰在他眼角处流动，藏入深不见底的黑眸里。
他缄口不言，沉默地用手背抚过我的双眼，擦去晶亮的泪珠。
我才发觉在某一时刻，我的泪如泉涌。
我开始明白，如若违抗权势滔天的人的命令，会连累周遭屈指可数待我好的人，让他们命丧黄泉。他们要我和亲，我便必须和亲，他们将我当成物件，我就必须是物件。
这后宫内，我和李鲤一样，都是掌权者的物件罢了。
这般的思绪在我心头停留得愈久，我流的泪越发多了起来。他用手擦不干，便扯出帕子擦，到最后手帕被我弄湿，我的眼泪还是不断流淌，如一直倾泻的月光。
最后我哭累了，什么也不愿想，直接顺势躺在他的胳膊上。
他的身子开始轻微地颤抖，他轻声道：“公主，您应去房里睡。”
我没听见，或者是说我不欲听见，我只是轻轻地用沾满泪珠的面颊蹭了蹭他的衣襟，敷衍应答了几句好。
夜风无声地扫过树叶，月光悄然从他惶恐的脸上移到我紧紧蹙着的眉头。我看到他不安地望着我，徒生出一股别扭感觉，我索性阖眼靠着，声若蚊蝇：
“你现在还有佛珠吗？”
我感到他身体绷紧，他干巴巴地说：“以前习武时，被羽林丞看见扔了。他说宿卫逃不过杀人的命，念佛没用。”
我小幅度地撇了撇嘴，心道念佛在皇宫里确实无用。但我没说，我知晓我若说了，他心内说不定会如何伤感。
想着想着，我便有些困倦，更无法走动了，只阖着眼混着夜色睡觉。
迷迷糊糊中，他抱起我的身子，悄无声息地将我安置回床榻上。
我听见他念了一句阿弥陀佛，迷迷糊糊问：“我去和亲的话，你会陪着我一起去吗？”
我没有得到答复，因为我坠入了无边的梦境去了。
7
翌日，突厥王子亲自入宫，父皇邀他们狩猎以示庆贺两国交好。
父皇在众公主里单单挑了才及笄的我去，我知道此去定要谈起和亲之事，而李鲤定是不能跟我一起远去他国。
我不想与李鲤分别。
好不容易才相逢，又怎会甘心于短期内放手？
于是我彳亍在花园的小路边，待大姐姐黄昏时分荡秋千，我满面春风去问她：“大姐姐，我一个人去陪同狩猎，我害怕。”
少时借兄长的书来读时，书内那些君子谋士皆处事泰然，说话常一针见血，寥寥几句就能达到目的。
我没学过这类的事情，也不知晓如何运用话术，不过我听那些婢子说：因母后有孕，父皇一门心思扑在母后那，阖宫妃嫔早有不满，大姐姐的母妃最是可怜，犹如跌入谷底。
外人见我是母后最爱的女儿，皇宫公主内最尊贵的一位，从不知晓内情，故而即便是大姐姐，也对我的话深信不疑。
我面上装着委屈模样，提议道：“大姐姐，你陪我去，我日后也拽着父皇到你宫里玩，我许久未尝过娘娘做的糕点了。”
我又买通了她身边婢子，周遭人等皆在附和我，且煽风点火让她知晓：
倘若拒绝了我，势必会惹我不快，也会惹得父皇不愉，从而让她的母妃于后宫更加步履维艰。
大姐姐由最初断然拒绝，到后面犹犹豫豫地低声道：“我不想成为母妃的累赘。她一直想要个皇弟，可我也能为她做些事情。”
我又以我和大姐姐需要伺候并保护我们的人为由，忍着隔阂向母后请求，让李鲤随行。
可母后倚着贵妃榻，问：“宫中险象环生，母后有了孕需得时刻谨慎，你兄长身子又弱。若无李鲤，温淑，你觉得母后要依仗谁？”
母后的凤眼微眯，带着不容置疑的语气，像是重击的摆锤，一下一下重锤我挺起的脊背。
但我依旧挺直脆弱的脊背：“母后贵为皇后，父皇定会为您安排比李鲤更加合适的人选。母后惧旁人，可温淑和大姐姐也怕，听闻突厥人不是好对付的，倘有个三长两短……”
我声音很轻，但母后分毫不差地入了耳，嫌我想得太多，几句话便给我打发了。
但我怂恿了大姐姐，与我一起向父皇和兄长软磨硬泡，李鲤终究还是在狩猎行列，护我周全。
他看着我将父皇赏的钗环予大姐姐分享后，于整顿歇息的夜晚与我隔帐劝诫：“公主……您……”
帐内烛火将他修长的身量剪裁出黑色影子，贴在白帐上。
我靠在他黑影的身边，打断他的话：“李鲤，你觉得我心肠歹毒，狠心要大公主和我一同蹚浑水，是吗？”
耳畔只余细风掠过草叶以及钻入帐内的低呼，他沉默半晌，只道：“皇后娘娘会生气，公主或许会陷入困境。”
“我管不了那么多，我只知道，即便皇宫已然变为一潭黑水，但我依旧眷恋宫里和煦的暖风和清亮的明月，我不想离开养我的皇宫，也不想离开你。
“我想象不到若和亲，我还能不能好好儿活下去，毕竟我永远也不会伺候旁人的。李鲤，你会站在我这里的，是吗？”
不，他必须站在我身边。
他若不站在我这里，我除却自个儿，还有什么可以指望的呢？
如今我亦不能动手杀了他，所以他必须是我的人，他别无选择。
我话音刚落，他放下佩剑，跪坐在西面圆月一侧，我问他在干什么，他说在为我祈祷。
好可笑，我看着他的身影虔诚地跪在草地上，嘴唇翕动，竟莫名其妙地也跟着念了一句。
第二日，我瞒着众人与突厥王子见面，开口便是：
“殿下愿意做个交易吗？”
8
突厥王子饶有兴致地看着我，拍了拍身侧的白马：“周国的公主，也会骑马吗？”
大姐姐会，她还会射箭。
王子摇了摇头，说他和他父亲一样，喜欢听中原的琴瑟和鸣之音。
我想起了我因练琴而生茧的双手，还有少时母后说过北方君主爱听琴瑟的话语，下意识将手向背后缩了缩。
他注意到我的动作，霎那间便想问我这件事。
我只好伸出最大的橄榄枝：“殿下，来日您即位，我会助您踏足周国的土地。”
“您仅仅是一位微不足道的公主，我凭什么信你？”
或许是我的眼眸太过坚毅、太过明亮，里面装了璀璨焰火，他沉吟半晌，轻笑后指着远处的灌木森林：
“公主自小锦衣玉食惯了，若今日能令我刮目相看，我就跟你做这笔交易。”
我在宫内没人教过我骑马，没人跟我说如何射箭护身。
我粗略地向李鲤学习基本的技巧后，我拽紧缰绳当机立断要去灌木森林，他却抓紧缰绳，暗暗施加了力道，令马停留在原地。
我在马身上，偏头见他紧皱的眉心，大着胆子触他的眉头：“李鲤，你还有事？”
“殿下，不可逞强。”
我弯腰凑近他耳畔：“你不过去，护着我？还是你当我傻啊？”
我缓缓前行在父皇狩猎队伍的末尾，同行的太子见我笨拙地紧贴马背，有意去用他座下的马匹去绊我。
索性深入森林后，我翻身缓慢下马，瞪了一眼太子清高的身影，自顾自牵着马儿步行。
父皇让我跟随大姐姐和太子顾我的安全，但太子心高气傲看不惯深宫里所有的柔弱女儿家，随意寻了个湖泊将我们安置在那里，也不探周遭是否安全，只让几位侍从护着我们，便自行离去狩猎了。
我彼时是第一次出宫感受宫外的辽阔土地，并没有直观地感受到其中的危难所在。以为一切有护卫在，一切有李鲤在，事情总不会太糟。
我看着附近靠在树上的李鲤，径直去向大姐姐请教如何使弓箭狩猎。
因我本就是被母后养来和亲，供别国君主取乐，自小便被旁人说，我只需精通琴棋书画即可，骑射之事虽也学些，但仅为皮毛不可践行。
我练习箭法时，李鲤在背后默然为我递箭。
我看着他越来越嫌弃的神色和被我扎成筛子的树木，心情也越发难堪，最后捏着他耳朵。
我想质问他竟敢嫌弃本公主，但顶着大姐姐和众侍卫的目光，我压下调侃的上扬嘴角，故作严厉姿态：
“哪个宿卫教你如此嫌弃主人的？”
话音刚落，他的耳朵攀上红晕，也不知是被我掐的还是他在众人之下的难堪所致，反正他支支吾吾半天也说不出个所以然来。
我收回手，自密林内传来太子的凄厉喊叫。
怎么了？
9
我们循着声赶到太子视线内时，才看见太子带的寥寥无几的人皆已倒在地上。
鲜血染红了地上野草的草尖，顺着草根融入泥土，铺就出一地惊骇的红毯。而太子的裤脚被鬃狗死死地咬住，正欲拖去更深处。
李鲤想要挡住我的视线，我一把把他的手拿开，嗔怒地看了他一眼：
我又并非小孩子，这般的场景又不能将我吓倒。
那几条鬃狗显然是饿红了眼，呲牙咧嘴看着我们。
大姐姐被吓得双腿灌铅般，只知道紧紧抓住我的衣角。那些侍卫人多力大，挡在我和大姐姐面前与它们对抗，我眼见那鬃狗灵敏掠过人群，想要直奔我们，急忙拍醒大姐姐：“姊姊，你射箭好！射它们！”
此刻太子也从鬃狗口中逃过一劫，见鬃狗转换目标，跌跌撞撞地抢了一匹马自顾自跑了。
我在心内啐了太子多次，也学着大姐姐射箭，但几次都射不中，尽数都是李鲤代我射的。
眼看鬃狗愈来愈多，我召集大家回营地切勿多留。
但是太子已然骑走了我们队伍中的一匹马，大姐姐本欲拉我上马，但她的马儿受了惊，我尚未碰触到她的手，她便已经被身下的马带着跑走了。
情况紧急，鬃狗虽不如虎狮凶猛，但饿极了的野兽总能激活自身潜力。
我拉住李鲤冰凉的手掌，大着胆子顺势上了他的马，贴在他的背后，手里紧紧拉着他暗色的衣袖，耳边尽是呼啸而过的风声。
我能感受到他有好几次尝试去拉我的手，但每次都掠过我的指尖，并未付诸行动。
我默然看着，只是将手中的力度加大了些。
回到营地时，有几只鬃狗竟胆大包天地企图靠近，我仗着人多势众便也不再害怕，下马抬手拿起弓箭，射杀了一只。
这是我今日唯一一次准头十足的一次，被赶回来的父皇和突厥王子瞧在眼里。
晚间宴会父皇阴沉着脸，提议让我奏乐庆贺，却被突厥王子以恐我白日因惊吓而发挥失常为由拒绝，去瞧坐在我身侧的大姐姐。
大姐姐受我的蛊惑，自认为此次远嫁能为宫中的母妃排解忧思，于是在突厥王子求娶时也没作任何反抗的举动。
父皇软弱，即便我朝势力已如日中天亦不敢妄言拒绝。
傍晚我于帐内坐靠着，李鲤在帐外昏暗处和我背对背倚靠，我阖着双眸，寂静的氛围被他一句话打破——
“公主，回宫事发，皇后娘娘必定责怪，或许……”
“呵，若是把她气得落胎才好，这般她也就只能依仗我一个女儿了。”
我轻笑一声，却听见他悠悠的叹息，问：“那日她到底跟你说了什么？”
“和亲之事若被打乱，有朝一日您在宫中无价值时，娘娘托卑职处理……”
我看着跳动的烛火，嗤笑一声：
也是，我没有了和亲的价值，母后如此恨我的母妃，必定每日恨不得我坠入火海，我的死说不准也能成为她扳倒哪位后宫不知分寸美人的依据。
可我伸手去摸他的脊背，他如触火焰，躲开了一瞬，但他躲不掉我的第二瞬、第三瞬。
他的身体在抖，在容忍我的手肆意隔着帐轻拍上他的背。
我问：“李鲤，你不会害我的，对吧？是我让你入宫，是我将你送入羽林丞那里，你要护的人是我，若你要恨，你亦应当恨我——
“你是我的人，你永远不会背叛我。像你不会背叛佛祖。”
月色此刻倾泻在他身上，他沙哑着声音，称是，对我俯首称臣。
10
大姐姐远嫁后，父皇连续好几夜看她的母妃，母后看我的目光中充盈着恨意。
我仿若毫无察觉般细心侍奉着母后和兄长，好在宫中尚且需要我这个人手，母后并未对我动用杀心。
但母后临盆当晚，凄厉的喊叫声不绝于耳，产婆絮絮叨叨说着什么“大出血”之类。
父皇在外颤抖双唇，兀自命人将我丢弃在外，让我端着一盆冷水举过头顶，跪在铺满薄雪的院落中央。
“果然是个丧气的，若非你护不好梓童，她今日便不会如此痛苦！何时你母后生产完毕，何时你结束罚跪！”
一时之间所有人大气都不敢喘，要去安慰父皇的一众姐妹停在门槛处，见我流泪挨罚，抿唇自顾自各自回宫了。
她们看我的眼神中有怜悯和不安。
毕竟在她们眼里，我这位母后所出的公主尚且惹怒九五之尊，换来如此惨痛的下场。若换作她们，只会比我受更严厉的惩罚。
我独自跪在雪地里，看着墙角开得正盛的红梅。我伴着屋内母后生疼的喊叫，数着红梅的梅花，无尽的寒气侵袭至暴露的双手，冻红了肌肤。
直至一声啼哭闯入耳里，我才恍惚自晃神中抽身，才发觉院子里的雪已然积累了厚厚的一层。我冷眼瞧着那些婢子喜开颜笑吐出浊气入屋庆贺，月光照亮在徘徊于屋檐的父皇身上，我看着他颀身玉立的欢笑模样，缓缓地将手中结冰的水盆放下，咬破了嘴：
如若我能杀了他该多好。
他不在乎宫内除新生儿以外的所有女流，在他眼里不过便是发泄欲望与维系利益的对象。
而母后，则是他的左右手。如若我能向那俯瞰众人的神像祈福，我会祈祷让他们坠入万恶漩涡，经历剥皮抽筋之痛，生不如死。
我依旧跪在暗处，没人敢来扶我一把。
李鲤趁着众人不关乎我时，为我披上干净的狐裘，攥住我冰凉刺骨的指尖，抱起我的身躯。
我看不清他的面容，也因为冻僵而做不了什么动作，只能依着触感去攀他的脖子，将头靠在他温暖的怀里，慢慢地、一点点地缓过神。
他躲开下人耳目，将我交给我的心腹婢子就要离去。
我用尽力气抓住了他的衣袖，命人遣散闺房婢子，靠在心腹身上看他。
烛火映照着他的面容，我看向他眼里的颤动，呵气如兰：“李鲤，别走。”
他没走。他亲自去打了一盆温热的水，握着我僵硬的双手放于其中，用浸满热水的毛巾一遍遍擦拭，企图让我的双手回暖。
我的手逐渐回温，心腹又拿来药膏抹在我的手背和手心。
李鲤像是压抑着眼底的暗涌，急于要走，我却抓紧机会短短地抱了他一下，做主赏了他一罐茶叶并向他道谢。
他摇摇头，归于外面的暗处。
我看着他的身影，渐渐勾起笑容。
他真的好像，非常喜欢我。
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