很多人在日常生活中总会存在一些伤肝行为，给肝脏造成不少伤害。肝脏是人体内最大的解*器官，同时还能够起到分泌胆汁、造血、凝血、代谢等作用，可见，肝脏对人体有多重要。那么，除了养成健康的生活方式，我们还能够如何养肝保肝呢？这时，水飞蓟便能满足我们的护肝需求。
一、水飞蓟的功效与作用
由于水飞蓟的枝干切开后，会流出类似牛奶般的白色苦味汁液，所以它也被称为牛奶蓟、乳蓟或苦蓟。我国药典已经把水飞蓟收录其中，归入了中药类，“归肝经、胆经”，有“清热解*，舒肝利胆”之效。
而科学家们也顺利从水飞蓟中提取出了有效成分水飞蓟素，这是一种含有水飞蓟宾、异水飞蓟宾、水飞蓟宁、水飞蓟亭的*酮木脂素的复杂混合物。具体而言，水飞蓟的功效与作用有哪些呢？
水飞蓟的功效与作用1：保护肝细胞
水飞蓟素可以预防细胞*素浸润肝细胞，并提高膜结构缺损的恢复能力。同时，水飞蓟宾具有强力的抗氧化作用，可以减少肝脏细胞被自由基伤害的机会，维持细胞膜的流动性，从而起到保护肝细胞的作用。
水飞蓟的功效与作用2：预防肝损伤
作为身体重要的解*、代谢器官，肝脏最先接触到体内的有害物质，所以其受伤的几率也更大。而水飞蓟素可以发挥抗氧化能力，促进肝脏有效排*，维持肝脏的正常运作，起到预防肝脏受伤的作用。而且，水飞蓟宾还可以减少肝脏内甘油三酯含量，降低血清、总胆固醇水平，这对改善肝功能、预防肝损伤都有不少好处。
二、水飞蓟的正确食用方法
对于促进肝脏健康，水飞蓟是一种大有用处的营养物质，可水飞蓟怎么吃呢？通常来说，水飞蓟的食用方法主要有这几种：
1.水飞蓟可以拿开水冲泡
水飞蓟是菊科植物水飞蓟的干燥成熟果实，将其打碎成粉后，倒入杯中，再加入适量开水冲泡十分钟左右，待水飞蓟的成分渗到水中后，便可饮用。
2.水飞蓟可以煎煮成汤
除了直接拿开水冲泡，水飞蓟也可以煎煮熬成汤水，只不过这种吃法耗时比较长，而且需要的水飞蓟也比较多。
3.水飞蓟可以制成护肝片
以上两种吃法或多或少都有点费时费力，而通过水飞蓟护肝片这样的片剂来补充护肝营养，食用简单，携带方便，相信会是大多数人的选择。而且，从水飞蓟中提取出来的有效护肝成分，更有利于身体吸收，护肝效果更佳。
目前市场上的护肝片也多以水飞蓟为原材料提取物，不过，相比于单一的水飞蓟营养，搭配了水飞蓟以及其他营养的护肝片会起到更全面有效的护肝作用，比如说汤臣倍健水飞蓟葛根丹参片，含有葛根、丹参、五味子营养物质，尤其是对于长期应酬喝酒、经常熬夜加班、日常高脂饮食的人群来说，保肝养肝更需要包括水飞蓟在内的多种营养协同作用。
水飞蓟的功效与作用对于受伤的“小心肝”来说，非常有帮助。而知道了水飞蓟的正确食用方法后，平时肝不好的人便可以通过食用水飞蓟，来养肝护肝，保护肝脏健康。
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