在农村，有句俗话叫“靠山吃山，靠水吃吃”，在一些交通不便利的农村，农民依照环境和自身条件，通过辛勤劳动从自然里获取生活资料，这不仅仅是因地制宜的变通，也是一种顺应自然的生存之道，更是劳动人民非凡的智慧。大山里生长的植物，有些植物的价值只有当地农民知道，路边枯草堆里外皮乌黑像“地雷”般的东西，您认识吗？
这是一种野生药用植物“薯莨“，它根部成球状酷似红薯，切开后像极了牛肉。薯莨又叫赭魁、个别的地方还称它红药子、土当归、鸡血莲、朱砂七等。农村这种“红薯”，过去当杂草，如今好稀罕治蛇咬伤有特效。
薯莨是一种多年生的藤本植物，喜欢温暖潮湿的环境，多生长在土壤肥沃的湿地林边，常攀附在乔木上或野草灌木丛里。它的雄花是圆锥状，雌性花呈穗状蒴果扁平，像一串串铜钱掩映在茎叶之间。
薯莨的根茎硕大露出地面，成凹凸不平的呈球形或块状，外皮是黑褐色，结状块露出地面一坨坨的，连起来有数米长，有几十斤重。
薯莨根黑褐色的外皮下，是颜色红艳的肉质部分，切成片有密布的纹理像极了牛肉干。而且颜色会因薯莨生长的年份，而发生变化，从最初的土*色变成粉红直至到红褐色，因此农民又叫它“红孩儿”、牛血莲。
别看薯莨的根部粗糙丑陋，却有很好的利用价值，中医称薯莨为血母、赭魁、鸡血莲、红药子、朱砂七，其性平味涩，药用有活血理气、止痛的功能，可治月经不调、产后腹痛、内伤吐血、关节痛，对蛇咬伤有特效。
薯莨的汁液有很好的着色效果，俗称染布薯，可以作为染料来给布匹或丝绸上色。是用薯莨汁染成的丝绸就是著名的“香云纱”，香云纱有“软*金”的美誉，在国际上用“香云纱”做的上衣一件可数万元。近年来，由于对薯莨的过量采挖，其种群生存环境遭到破坏，野生薯莨是越来越少。图片源自网络，如侵权，请联系删除。