第一章：大明首辅李贤
二、李威承祖风
长乐李氏子孙中李成生义卿、仁卿，义卿生宽甫，宽甫娶乔氏。三世耕读传家，行义为乡里表率。
宽甫生威。李威字希原，生于元元统元年癸酉十二月二十二日（年1月19日）。是年山东、湖广、燕南爆发多处农民起义，天下攘乱。生逢乱世，为生存自保，长乐李氏一族耕读之时，尚武祖风不减。李威天资笃实，刚毅不屈，在家风熏染中习文练武，其天资不俗，昼文夜武学习勤奋，少年之时学亦有成，颇有先祖李广遗风。
从十三世纪七十年代，元灭南宋之日起，各族人民就不断举行起义，反抗统治阶级的压迫和剥削。此后，各种形式的反抗斗争此伏彼起。元朝末年朝廷更加腐败、大批蒙古贵族抢占土地、苛捐杂税名目繁多，国势日趋疲弱，加之连年灾荒，走投无路的贫苦农民在北方白莲教首领韩山童及其教友刘福通的号令下，揭竿而起，他们头里红巾，打出“虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天”的旗帜，向官僚地主发动了猛烈攻击。当红巾*正在和元*主力进行艰苦斗争的时候，朱元璋开始独树一帜，逐渐发展了自己的势力。朱元璋出身于一个贫农家庭，至元正十二年（年）参加濠州郭子兴领导的红巾*。
元顺帝因征伐之需，同时也为了搞好地方治安招募的地方武装，相当于后来的团练。其中的一支因其“以兽皮为矢房如瓢，号毛葫芦*”。元至正十三年（年），朝廷在南阳、邓州等处专设了毛葫芦义兵万户府，应募入*者，免其差役。受朝廷节制“防城自效”。
元至正六年（年），14岁的李威应募加入毛葫芦*，在行武之中，李威文韬武略如芒出囊，至正十七年（年），二十五岁时累功授官至金字银牌毛葫芦兵千户。
当是时，“以才能为时人闻”的李威族兄李恭敏任元陕西行中书省平章事。
元至正二十四年（年），32岁的李威官至乾州总帅，亦驻*陕西。族兄弟二人**同心，上下照应。
洪武初年，明*进一步扩展疆土，四下征讨，朱元璋命徐达为征虏大将*，兵出雁门关，趋和林；李文忠进兵应昌；冯胜攻取甘肃，征讨扩廊贴木儿。同时命邓愈讨伐土蕃。在内兴农桑、兴学校、课有司。
此时明王朝*局逐步稳定，元朝遗留**官吏人心动荡，上下隶属所见多异，李威与主将意见多相左，感时局动荡，恐将帅不合生变，审时度势，毅然弃官，归长乐林隐居。这一年，李威长子李善出生。李威治家严整规矩，行事尚义乐施，声望闻于一方。洪武十年（年），李威次子李良出生。洪武十一年（年）地方以乡贤荐举，朝廷选拔李威任福建兴化府莆田县典史。不久转任山西平阳府翼城县典史，任满因其*绩卓异，升云南澄江府江川县丞。在任有惠*及民，布*司张紞十分器重。洪武十三年（年），李威三子李升出生，李升为李贤父。后来张紞为吏部尚书，于洪武三十一年（年）荐李威才行卓异，而李威恰在此时乞致仕，因而没有升迁。
元代邓州长乐林（长乐岭）地图
李威生逢末代乱世，以英武入行伍，因*功累迁官，然能审时度势，借故归隐，仁义贤德闻名乡里，为新朝拔为官吏，任职一方，*简爱民，*绩卓异，屡有升迁，年老思归，终老林下，永乐八年九月十九日（年10月4日）辞世，享年78岁。
李威身前有功名于世，传家风贤子孙。身后子孝孙贤，后因李贤，荣赠资善大夫吏部尚书兼翰林院学士。
李威妻杨氏、继孟氏，侧室张氏、高氏、桑氏。桑氏生三子曰：善、良、升。李威有二女，一适邓州守御所百户丁锐。一适郡庠生巩智族子、信阳卫指挥佥事巩旺。孙男十人：长曰孟芳，湖广布*司右参议；次曰仲芳；次曰贤，少保、吏部尚书兼华盖殿大学士；次曰季芳；次曰谦；次曰兴；次曰隆；次曰让，南京贵州道监察御史，幼未名者二。孙女八人。正统四年葬于长乐林之阳。