北京的胡同里常有卖冰棍的小贩推着自行车，用棉被盖着泡沫、木质箱子，手里摇着拨浪鼓到家门口售卖，3分钱一根红果冰棍、5分钱一根小豆冰棍；天冷时，走街串巷卖糖葫芦的小贩推着自行车，后边驮着一个扎满了冰糖葫芦的草垛，嘴里吆喝着“冰——糖——葫芦，冰——糖——葫芦”两毛钱一串冰糖葫芦。随着时间的推移，那悠扬、悦耳的吆喝声已经渐行渐远，这些走街串巷的营生也已销声匿迹，就连我们对这些儿时的记忆也随之淡忘了、模糊了。
“冰——糖——葫芦，冰——糖——葫芦”的吆喝声，不仅仅是刺激味蕾的一种美食，更是一代又一代老北京人的情怀。从清末在北京城门口卖冰糖葫芦的小伙面带憨厚的笑意，到民国时期双手插在棉衣袖筒里目光炯炯的卖冰糖葫芦的大叔；从20世纪80年代北京国营商店街头卖冰糖葫芦的售货员的笑脸迎客，到90年代在前门大街卖冰糖葫芦小贩警觉地东张西望。
演变对比，我们依稀可以看出不同时代、不同社会背景下，售卖者的神情和心境的千差万别；尽管是黑白照片，但仿佛映入我们眼帘的却是一串串红彤彤的冰糖葫芦，在阳光的照耀下红红的果子、一层薄薄透明的冰糖，红里透亮，煞是让人垂涎欲滴。
冰糖葫芦又叫糖葫芦，是中国传统小吃。它是将新鲜饱满、大小均匀的山楂去核，用竹签穿成串后，将其贴着熬成金*色汤汁的热糖泛起的泡沫上轻轻转动，裹上薄薄一层，将蘸满粘稠糖水的山楂串放到水板上冷却，便制成了晶莹透明的冰糖葫芦。所谓水板，是指光滑的木板，在清水里浸泡过较长时间，温度较低，同时木头具有吸水性，可以帮助冰糖葫芦冷却定型。说到冰糖葫芦的来历，可以追溯到宋朝。
宋光宗，名赵惇（-），是宋朝第十二位皇帝（年至年在位），宋孝宗赵眘的第三个儿子。那是绍熙年间，赵惇最宠爱的*贵妃病了。她面*肌瘦，不思饮食。御医用了许多贵重药品，皆不见什么疗效。
皇帝见爱妃日益憔悴，也整日愁眉不展。最后，皇帝无奈只好张榜求医。一位江湖郎中揭榜进宫，为*贵妃诊脉后说：“只要用冰糖与红果（即山楂）煎熬，每顿饭前吃五枚至十枚，不出半个月病准见好。”开始皇帝还将信将疑，好在这种吃法还合贵妃口味，贵妃按此办法服后，果然如期病愈了。皇帝自然大喜，展开了愁眉。后来，这一偏方传到民间。老百姓为了吃起来方便，就把山楂串了起来，经过多年制作，逐渐积累了经验，形成冰糖葫芦传统的做法。
在晚清文人富察敦崇撰写的记叙北京岁时风俗的杂记《燕京岁时记》里，就记载了冰糖葫芦的制作方法：冰糖葫芦，乃用竹签，贯以山里红、海棠果、葡萄、麻山药、核桃仁、豆沙等，蘸以冰糖，甜脆而凉。
清朝年间，冰糖葫芦在各地盛行，茶楼、戏院、大街小巷到处可见。当时，冰糖葫芦还有不少别名，东北地区叫“糖梨膏”；天津地区叫“糖墩儿”；山东烟台地区叫“糖球”；河北有些地区叫“大串”。
北京最早制售冰糖葫芦的，要数“不老泉”“九龙斋”“信远斋”等出售蜜果的几个老字号店铺。“不老泉”始建于清乾隆元年（），原址在琉璃厂，清朝的大学士纪晓岚对不老泉的糖葫芦非常欣赏，曾题写“浮沉宦海如鸥鸟，生死书丛不老泉”诗句自嘲。原址在前门大街和东琉璃厂的“九龙斋”和“信远斋”，其最早售卖的一颗颗单个儿红果、海棠的糖球儿，极受百姓们的青睐。民国时最有名的，还要数东安市场南门的“隆记”食品店制售的冰糖葫芦。
说到冰糖葫芦在北京最盛行时期，那还得说是民国时期。当时，京城不同地区销售的冰糖葫芦档次和方式各不相同，有好几种类型，在食品店、公园的茶点部或电影院、戏楼里的，那冰糖葫芦常摆在玻璃罩的白瓷盘里销售，其制作精致，品种众多，有山里红、白海棠、荸荠、山药、橘子以及加入豆沙、瓜子仁、芝麻馅的各种冰糖葫芦。
冰糖葫芦也是著名文学家梁实秋的最爱，他在散文《酸梅汤与糖葫芦》里不惜笔墨地写道：“夏天喝酸梅汤，冬天吃糖葫芦，在北平是不分阶级人人都能享受的事。不过东西也有精粗别。琉璃厂信远斋的酸梅汤与糖葫芦，特别考究，与其他各处或街头小贩所供应者大有不同。
“信远斋也卖蜜饯、冰糖子儿、糖葫芦。以糖葫芦为最出色。北平糖葫芦分三种。一种用麦芽糖，北平话是糖稀，可以做大串山里红的糖葫芦，可以长达五尺多，这种大糖葫芦，新年厂甸卖的最多。麦芽糖裹水杏儿（没长大的绿杏），很好吃，做糖葫芦就不见佳，尤其是山里红常是烂的或是带虫子屎。
另一种用白糖和了粘上去，冷了之后白汪汪的一层霜，另有风味。正宗是冰糖葫芦，薄薄一层糖，透明雪亮。材料种类甚多，诸如海棠、山药、山药豆、杏干、葡萄、桔子、荸荠、核桃，但是以山里红为正宗。山里红，即山楂，北地盛产，味酸，裹糖则极可口。一般的糖葫芦皆用半尺来长的竹签，街头小贩所售，多染尘沙，而且品质粗劣。东安市场所售较为高级。但仍以信远斋所制为最精，不用竹签，每一颗山里红或海棠均单个独立，所用之果皆硕大无疵，而且干净，放在垫了油纸的纸盒中由客携去。”
正如梁实秋所说，冰糖葫芦，“在北平不属于任何一个阶级的食物”。因为冰糖葫芦既酸甜可口又老少皆宜，既好看好吃又经济实惠，北京人几乎人人都好这一口。糖葫芦的冰糖晶莹甜脆，山楂鲜红酸软，一口咬下去，嘎嘣一声脆响，唇齿间酸里面它裹着甜，甜里面它透着酸，那种味觉的刺激和心理的满足感，倍儿爽！
这也就难怪林语堂在一部回忆清末民初北京历史文化的专著里，也未能忽略冰糖葫芦的存在，“不管白天还是晚上都会听到小贩们叫卖甘美圆润的冻柿子的吆喝声，还有孩子们喜欢吃的冰糖葫芦，裹着糖的小果，五六个串成一串，染上红色招徕顾客”梁实秋也曾感慨，“离开北平就没有吃过糖葫芦，实在想念”。
如今，虽然京城胡同里的“冰——糖——葫芦，冰——糖——葫芦”吆喝声渐渐远去，但一串串红彤彤、晶莹剔透的冰糖葫芦，在给人们带来吉祥和喜庆的同时，依然能激起人们对那段温暖岁月里的美好记忆。